Ritenuto ancora oggi uno degli autori di opere polifoniche più grandi di tutti i tempi, Giovanni Pierluigi da Palestrina fu uno dei compositori più ammirati e pubblicati della seconda metà del XVI secolo. La sua produzione comprende 104 messe di sicura attribuzione, oltre 375 mottetti, 68 offertori, almeno 65 inni, 35 magnificat, quattro (o forse cinque) cicli di lamentazioni e più di 140 madrigali. La messa a sei voci Ecce ego Johannes presentata in questo splendido disco è basata su un modello sconosciuto. L’espressione “Ecce ego Johannes” tratta dal libro dell’Apocalisse viene utilizzata nella liturgia dei Vespri della festa di Ognissanti, ma altrove (per esempio nei libri di Sarum) compare anche come antifona per le Lodi della stessa festività. Le caratteristiche di questa messa fanno però pensare che Palestrina si sia basato su un modello polifonico. Dopo aver ascoltato le primissime note del Kyrie, ci si rende immediatamente conto che la MissaEcceego Johannes è un’opera dotata di una scrittura impeccabile e di una straordinaria espressività, due qualità che la pongono sullo stesso piano di opere più famose come la MissaPapaeMarcelli e la MissaAssumptaest Maria. I mottetti proposti in questo disco presentano una elaborata scrittura melismatica che rivela l’aspetto più brillante della personalità artistica di Palestrina. Queste opere meritano di essere conosciute da un pubblico molto più vasto e sotto questo aspetto non esiste formazione migliore del Westminster Cathedral per esaltare la straordinaria bellezza di queste opere. «Questa registrazione si mette in grandissima evidenza anche nella selezionatissima discografia del Westminster Cathedral Choir. Un suono d’insieme ai limiti della perfezione, un fraseggio naturale ed estremamente musicale, una intonazione assolutamente impeccabile e un panneggio tonale di rara bellezza contribuiscono a rendere questo disco un titolo semplicemente imperdibile» (The Penguin Guide to Compact Discs) «Sotto l’aspetto della pura bellezza sonora, questo disco è semplicemente insuperabile» (Gramophone) «Quest’opera non poteva essere eseguita in maniera più vibrante dell’interpretazione del Westminster Cathedral Choir» (Contemporary Review) «Gli appassionati non possono che gioire nell’ascoltare il sontuoso panneggio sonoro del Westminster Cathedral Choir senza dover soffrire le non poche imperfezioni espressive che caratterizzano le registrazioni di quasi tutti gli altri cori. Il mix di precisione tecnica e di padronanza stilistica è semplicemente insuperabile» (Gramophone Early Music) «La Hyperion presenta un nuovo superbo disco del Westminster Cathedral Choir […] formazione che molti addetti ai lavori considerano il coro di cattedrale migliore non solo del Regno Unito, ma del mondo intero. La qualità sonora è semplicemente straordinaria» (Goldberg) EDITOR’S CHOICE (Gramophone) CRITICS’ CHOICE (Gramophone).
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Maggio 2012
