BRITTEN: The beggar's Opera

La grande popolarità delle tre opere da camera di Britten (The Rape of Lucretia, Albert Herring e The Turn of the Screw) ha finito per mettere in ombra il suo brillante adattamento della Beggars Opera di John Gay, che venne portato a termine nel 1948. Eseguita per la prima volta nel 1728, la ballad opera originale di Gay era basata su alcune delle melodie inglesi, scozzesi e irlandesi più famose dellepoca (con laggiunta di qualche tema tratto dalle opere di Händel e di Purcell) che descrivevano efficacemente latmosfera dei bassifondi della Londra settecentesca. Sebbene dalla prima esecuzione di questopera siano state realizzati diversi adattamenti, la versione di Britten continua a essere di gran lunga la più famosa e amata grazie alla sensibile e intelligente opera di trascrizione delle arie originali. Linteresse di Britten per la Beggars Opera come veicolo per lappena costituito English Opera Group derivò direttamente dal suo grande amore per i canti popolari. Per riadattare lopera di Gay, Britten utilizzò ben 66 delle 69 arie originali e in due occasioni mise insieme due melodie diverse. Britten descrisse le arie di Gay come «le più genuinamente inglesi tra tutti i nostri canti popolari». Nel gennaio del 2009 la Royal Opera ha messo in scena una nuova produzione con la regia di Justin Way e un cast di cantanti della Royal Opera di altissimo livello comprendente Tom Randle (Macheath), Jeremy White (Peachum), Leah-Marian Jones (Polly) e Sarah Fox (Lucy), accompagnato dalla City f London Sinfonia diretta con polso e molto buon gusto da un ispirato Christian Curnyn. Questa splendida incisione della Chandos è stata realizzata tra una rappresentazione e laltra. A proposito dellallestimento teatrale, il critico della rivista The Stage ha scritto: «Il cast di cantanti è assolutamente impeccabile. Jeremy White canta, interpreta e declama i dialoghi di Peachum con assoluta spontaneità. Leah-Marian Jones veste i panni di Polly con grande naturalezza, al pari di Sarah Fox, cui è stato affidato il personaggio di Lucy Lockit, che canta in maniera del tutto convincente If Love Is a Sweet Passion. In ogni caso, la parte del leone spetta a Tom Randle, vero e proprio protagonista dellopera, che conferisce al personaggio di Macheath una gradevole brillantezza, mettendosi in evidenza sia per le sue doti canore sia per il suo talento di attore e riuscendo a suscitare tra gli ascoltatori una sincera pietà per la sua condanna, prima di essere perdonato alla fine dellopera».

LE OPERE DI BENJAMIN BRITTEN SU CHANDOS:

BENJAMIN BRITTEN
THE RAPE OF LUCRETIA
Alan Opie, Alastair Miles, Ameral Gunson, Catherine Pierard, Donald Maxwell, Jean Rigby, Nigel Robson, Patricia Rozario, City of London Sinfonia, Richard Hickox, direttore
CHAN9254 (2 CD alto prezzo)

BENJAMIN BRITTEN
PETER GRIMES
Alan Opie, Ameral Gunson, Anne Collins, Janice Watson, John Connell, John Fryatt, John Graham Hall, Matthew Best, Pamela Helen Stephen, Philip Langridge, Roderick Williams, Yvonne Barclay, London Symphony Chorus, Opera London, City of London Sinfonia, Richard Hickox, direttore
CHAN9447 (2 CD alto prezzo)

BENJAMIN BRITTEN
PAUL BUNYAN
Peter Coleman-Wright, Kenneth Cranham, Kurt Streit, Susan Gritton, Francis Egerton, Graeme Broadbent, Jeremy White, Roderick Earle, Lillian Watson, Pamela Helen Stephen Royal Opera Chorus, Orchestra of the Royal Opera House Covent Garden, Richard Hickox, direttore
CHAN9781 (2 CD alto prezzo)

BENJAMIN BRITTEN
BILLY BUDD
Philip Langridge, Simon Keenlyside, John Tomlinson, Alan Opie, Matthew Best, Alan Ewing, Francis Egerton, Quentin Hayes, Clive Bayley, Mark Padmore, London Symphony Chorus, Tiffin Boys Choir, London Symphony Orchestra, Richard Hickox, direttore
CHAN9826 (3 CD alto prezzo)

BENJAMIN BRITTEN
ALBERT HERRING
James Gilchrist, Pamela Helen Stephen, Roderick Williams, Susan Bullock, Sally Burgess, Alan Opie, Stephen Richardson, Robert Tear, Rebecca Evans, Anne Collins, Yvette Bonner, Rebecca Bottone, Gregory Monk, City of London Sinfonia, Richard Hickox, direttore
CHAN10036 (2 CD alto prezzo)

BENJAMIN BRITTEN
OWEN WINGRAVE
Peter Coleman-Wright, Alan Opie, James Gilchrist, Elizabeth Connell, Janice Watson, Sarah Fox, Pamela Helen Stephen, Robin Leggate, Tiffin Boys Choir, City of London Sinfonia, Richard Hickox, direttore
CHAN10473 (2 CD alto prezzo)

BENJAMIN BRITTEN
DEATH IN VENICE
Philip Langridge, Alan Opie, Michael Chance, BBC Singers, City of London Sinfonia, Richard Hickox, direttore
CHAN10280 (2 CD alto prezzo)