AA.VV.: Canzoni inglesi x mezzo e piano

L’11 aprile del 2011 Sarah Connolly si è esibita in un applaudito recital dedicato alla produzione vocale inglese presso la Alice Tully Hall di New York. A proposito di questo concerto il critico del New York Times ha scritto: «La Connolly ha sfoggiato un’emissione ricca e sicurissima in tutta l’estensione, morbida come il velluto ma caratterizzata da una consistenza delicata e sottile che garantiva il giusto peso e l’adeguata presenza anche alle note più eteree». In questo disco il celebre mezzosoprano inglese e il pianista Malcolm Martineau eseguono quattro arrangiamenti realizzati da Benjamin Britten, tre basati su canti popolari e uno su un’opera corale da lui composta in gioventù. Questi bellissimi lavori costituiscono il pendant ideale della cantata Phaedra e di A Charm of Lullabies, presentate in un disco pubblicato pochi mesi fa dalla Chandos (CHAN10671). Il programma è completato da undici brani composti negli anni Venti del secolo scorso, periodo considerato da molti studiosi il decennio d’oro del repertorio vocale inglese. Tra i lavori più significativi meritano di essere citati By a Bierside, un’amara riflessione sulla morte scritta da Ivor Gurney nelle trincee della prima guerra mondiale, e King David, ritenuta da molti tra i massimi capolavori di Herbert Howells; da notare che lo stesso Howells dichiarò in più di un’occasione: «Sono più orgoglioso di aver scritto King David che qualunque altra cosa». L’opera più recente presentata in questo disco è A History of the Thé Dansant, un brano retrò dai toni surreali composto nel 1995 da Sir Richard Rodney Bennett.