ELLINGTON & BASIE ORCHESTRAS: First time

Questo disco costituisce la testimonianza di un evento senza precedenti nella storia del jazz. Come si sa, il corso della storia si compone soprattutto di episodi irripetibili avvenuti senza un preciso ordine cronologico e fu proprio in una di queste occasioni che il 6 luglio del 1961 le grandi orchestre di Duke Ellington e di Count Basie si trovarono nello stesso studio di registrazione. Questo evento si concretizzò in un disco dalla ricchezza quasi imbarazzante. Si tratta di un disco di grandissima importanza sia sotto il profilo simbolico, sia sotto laspetto dei contenuti musicali sia soprattutto nel dimostrare la reciproca stima e considerazione che legavano questi straordinari artisti. A prima vista, questo progetto aveva tutte le carte in regola per rivelarsi un clamoroso flop, in quanto le orchestre di Duke Ellington e di Count Basie erano state acerrime rivali per oltre 25 anni, tuttavia la sincera ammirazione che i due leader provavano luno per laltro (Ellington era uno dei più grandi idoli di Basie) e un programma particolarmente indovinato contribuirono a garantire a questo disco un successo tanto grande quanto forse inatteso. In diversi brani Ellington e Basie suonano il pianoforte (i loro duetti sono semplicemente sensazionali) e gli arrangiamenti consentono alle star delle due orchestre di mettersi in grande evidenza in assoli strabilianti. Sebbene il vertice di questo disco sia sicuramente rappresentato da Seque in C, brani come Until I Met You, Battle Royal e Jumpin at the Woodside sono certo da meno. Registrazione effettuata nel luglio del 1961 da Teo Macero.