LEIGHTON:Sinfonia N.1 - Piano Concerto N.3

Il terzo volume della straordinaria serie dedicata dalla Chandos alla produzione orchestrale del compositore inglese Kenneth Leighton non cessa di stupire con altre due opere proposte in prima registrazione mondiale. Il secondo volume che comprendeva tra le altre cose la meravigliosa Sinfonia n. 2 (Sinfonia mistica) è stato accolto con unanime entusiasmo dalla stampa specializzata di tutto il mondo e si è visto riconoscere dalla Penguin Guide to Recorded Music una Rosette. Nel numero di dicembre del 2009, il critico di Gramophone Andrew Achenbach ha spiegato con queste parole la decisione di assegnare a questo disco il prestigioso titolo di Critics Choice: «Lapprezzabile esplorazione delle opere di ampio respiro di Kenneth Leighton varata dalla Chandos prosegue con unaccoppiata assolutamente irresistibile [] Perdere questo disco sarebbe un vero peccato». Il critico dellInternational Record Review scrisse: «Non posso esimermi dal consigliarvi di ascoltare questo disco con la massima attenzione possibile. A mio modesto parere, la Sinfonia mistica di Leighton è un vero capolavoro». Questo disco comprende la splendida Sinfonia n. 1 portata a termine nel 1964, che lanno successivo si aggiudicò il Premio Internazionale Città di Trieste riservato alle opere sinfoniche inedite e fu tenuta a battesimo in Inghilterra nellottobre del 1967 dalla Royal Liverpool Philharmonic Orchestra diretta da Charles Groves. Strutturata in tre movimenti, questopera è lunica sinfonia di Leighton scritta per sola orchestra. Come ebbe ad affermare lo stesso compositore, il movimento iniziale «è caratterizzato da unatmosfera lirica ed elegiaca, che ben presto assume i connotati di una protesta vibrante e addirittura disperata», mentre il secondo movimento, uno scherzo dallincedere molto vigoroso, «allenta la tensione e da un acceso spirito di ribellione cerca di dare una risposta positiva alle potenti forze della mente». Leighton descrisse il movimento conclusivo come «lessenza espressiva della sinfonia [] un movimento di grande bellezza». Il Concerto n. 3 per pianoforte e orchestra fu scritto nel 1968, quando il compositore prese il posto di Edmund Rubbra come fellow del Worcester College di Oxford. Leighton scrisse: «Nel complesso, la musica è più rilassata, più lirica e molto più tonale di quella dei due concerti per pianoforte e orchestra che ho scritto in precedenza. Inoltre, ho posto una minore enfasi sul contrappunto, enfatizzando le sonorità verticali. Sotto il profilo strutturale, questo concerto segue lo schema tripartito tradizionale veloce-lento-veloce». La Pastorale evoca «lafa e latmosfera quieta di un lungo pomeriggio estivo [] con una sezione centrale dalle movenze più rapide in stile di danza». Il movimento conclusivo è strutturato su una serie di variazioni sul tema originale dellopera. Considerato tra i pianisti più famosi e attivi dellattuale panorama concertistico, Howard Shelley ha ricevuto recensioni molto lusinghiere per i suoi numerosi dischi pubblicati sia dalla Chandos sia dalla Hyperion. Al pari del direttore Martyn Brabbins, Shelley ha riproposto allattenzione del grande pubblico molte opere che erano finite ai margini del repertorio, unattività quanto mai meritoria di cui questo disco rappresenta lultimo tassello. Ma siano sicuri che per luscita del prossimo non ci sia molto da attendere!

KENNETH LEIGHTON SU CHANDOS:

KENNETH LEIGHTON
INTEGRALE DELLE OPERE ORCHESTRALI VOLUME 1
BBC National Orchestra of Wales, Richard Hickox, direttore
CHAN10461 (CD alto prezzo)

KENNETH LEIGHTON
INTEGRALE DELLE OPERE ORCHESTRALI VOLUME 2
Sarah Fox, National Chorus of Wales, BBC National Orchestra of Wales, Richard Hickox, direttore
CHAN10495 (CD alto prezzo)

KENNETH LEIGHTON
CONCERTO PER VIOLONCELLO E ORCHESTRA. SINFONIA N. 3
Neil Mackie, Raphael Wallfisch, Royal Scottish National Orchestra, Bryden Thomson, direttore
CHAN10307X (CD medio prezzo)