I.STERN & MYRA HESS: Sonate per violino

Sia nelle sue memorie sia in parecchie interviste Isaac Stern citò il nome di Dame Myra Hess tra quelli dei musicisti che esercitarono la maggiore influenza sul suo stile esecutivo. I due virtuosi si incontrarono per la prima volta nellestate del 1951 al Festival Casals di Perpignan, tuttavia non si trattò di amore a prima vista, soprattutto per la Hess. Quando nel 1952 la American Columbia etichetta che sosteneva concretamente il Festival Casals chiese alla Hess di registrare una serie di lavori cameristici a Prades, la mitica pianista inglese espresse la sua gratitudine alla casa discografica per offrirle la possibilità di proseguire la collaborazione con il suo vecchio amico Henryk Szigeti, ma si dimostrò assai più fredda nei confronti di Stern. Nonostante questo, quando iniziò a provare il Trio in si maggiore di Brahms con lui e Casals, la Hess si rese immediatamente conto di avere molto in comune con il virtuoso di origine ucraina. Il Trio venne registrato e la Hess eseguì e incise anche il Quintetto di Schumann con Stern, Alexander Schneider, Milton Thomas e Paul Tortelier, oltre a tre lavori che la videro al fianco di Szigeti, la Sonata in la maggiore per violino e pianoforte di Schubert, il Trio in do maggiore di Brahms con Casals e il Quartetto in do minore per archi e pianoforte con Milton Katims e Tortelier. I concerti e le sessioni di registrazione di Prades spinsero la Hess e Stern a dar vita a un proficuo sodalizio artistico, che li vide assoluti protagonisti a New York, al Festival di Edimburgo e a Londra. Il loro primo concerto insieme ebbe luogo il 16 aprile del 1956 al Metropolitan Museum of Art di New York nel corso di una serata di gala organizzata per celebrare il novantesimo compleanno di David Mannes, fondatore del Mannes College of Music. Stern iniziò il recital con la celeberrima Ciaccona di Bach e dopo la Sonata in sol maggiore per violino e pianoforte di Brahms la Hess lo concluse con la monumentale Sonata in la bemolle maggiore op. 110 di Beethoven. In seguito la Hess e Stern si esibirono in altri concerti, eseguendo le tre sonate di Brahms, due sonate di Bach, alcune sonate di Beethoven e alcune opere di Mozart e di Schubert. Questo straordinario duo non realizzò nessuna registrazione commerciale e lunica testimonianza sonora della sua arte è costituita dalla ripresa effettuata dalla BBC di quello che fu il loro ultimo recital, tenutosi il 28 agosto del 1960 in occasione della 14ª edizione del Festival Internazionale di Edimburgo; per la verità, nel mese di ottobre dello stesso anno era stato fissato un concerto a Londra, che venne però cancellato a causa dellattacco di cuore che costrinse la Hess a porre definitivamente fine alla sua carriera concertistica. Ascoltare questi due grandissimi artisti insieme è un privilegio di inestimabile valore. (dalle note di copertina di Tully Potter, 2011).
Registrazione effettuata nellagosto del 1960 nel corso della 14ª edizione del Festival Internazionale di Edimburgo.