ANTHEIL: I Fratelli (Opera in 1 atto)

Anche se molti continuano a considerare George Antheil uno scatenato enfant terrible, i dischi delle sue sinfonie e di alcune delle sue pagine orchestrali più belle pubblicati nel corso degli ultimi anni dalla CPO dimostrano al di là di ogni ragionevole dubbio che il compositore americano fu uno dei protagonisti più interessanti e originali della prima metà del XX secolo. Dopo aver composto all’inizio della sua carriera due opere salutate dalla critica con un discreto favore, all’inizio degli anni Cinquanta Antheil tornò a dedicarsi al repertorio lirico. L’opera Volpone venne seguita nel 1954 da tre opere in un atto, tra le quali spicca The Brothers, eseguita per la prima volta a Denver nel corso dello stesso anno. Di quest’opera Antheil scrisse sia la musica sia il libretto, nel quale tratteggiò – ovviamente a modo suo – la storia biblica di Caino e Abele. Come ambientazione Antheil scelse un quartiere operaio dell’America del dopoguerra, nel quale si muovono quattro uomini e una donna feriti e traumatizzati dagli orrori del conflitto appena concluso. A dispetto del grande successo con cui venne accolta la prima rappresentazione, The Brothers non riuscì a ritagliarsi un posto stabile nel cartellone dei teatri americani ed europei, al punto da essere messa in scena per la prima volta in Europa ben 55 anni dopo la première americana, nel Teatro di Bochum. Nelle sue ultime opere Antheil inserì elementi di tutti i suoi periodi creativi, riuscendo a far coesistere armoniosamente le sonorità meccaniche rese celebri dal suo Ballet mécanique, la vitalità implacabile delle composizioni degli anni Venti e la levigata scrittura tipica delle colonne sonore. Se da un lato non si può negare che Antheil abbia spesso accentuato questi elementi allo scopo di metterli alla berlina, dall’altro appare evidente che aveva uno spiccato talento per la contaminazione di generi, come si può notare dalla sua scelta di adottare i ritmi delle danze popolari dell’epoca. Una scoperta di grandissimo interesse, che la CPO propone nella splendida interpretazione dei Bochumer Symphoniker diretti con piglio e molto buon gusto da un ispirato Steven Sloane.