HANDEL: Serse - HWV 40

Rispetto alla maggior parte delle altre opere di Händel, il Serse è caratterizzato dalla presenza di un libretto dai tratti molto ironici, di una serie di situazioni ai limiti del paradossale e un gran numero di arie di breve durata. Il protagonista è l’imprevedibile e frivolo re Serse, un personaggio realmente esistito, che governò l’impero persiano degli Achemenidi dal 486 al 465 a.C. La vicenda che narra la rivalità tra Serse e il fratello Arsamene per la bella Romilda è però inventata di sana pianta, così come il tradimento del re della sua fidanzata Amastre. L’opera di Händel è basata su un libretto adattato dal celebre poeta Silvio Stampiglia per Giovanni Bononcini, la cui opera venne rappresentata per la prima volta nel 1694 al Teatro di Torre Nona a Roma. Händel portò a termine il Serse nel 1738 nell’arco di poco più di un mese. In ogni caso la sua tipica velocità di composizione e il suo brillante trattamento dei temi e delle strutture musicali non si tradussero in una scrittura sbrigativa, generica e scarsamente fantasiosa. In realtà il manoscritto autografo rivela che Händel profuse parecchie energie nelle arie, che appaiono perfettamente in linea con la vicenda dell’opera e che in non pochi casi vennero cesellate con grande attenzione e persino riscritte. Il Serse venne rappresentato per la prima volta il 15 aprile del 1738 al King’s Theatre di Haymarket, ma ebbe solo cinque repliche, un fatto che lo rese uno dei peggiori fallimenti della carriera di Händel. L’opera cadde così in un lunghissimo oblio, fino a quando Oscar Hagen ne realizzò un adattamento che venne messo in scena nel 1924 al Festival di Göttingen e in seguito riproposto in molte occasioni sia nel Regno Unito sia negli Stati Uniti. Negli ultimi anni il Serse ha finalmente ottenuto la considerazione che merita, anche grazie alla produzione integrale messa in scena nel 1985 alla English National Opera per celebrare il trecentesimo anniversario della nascita del grande compositore di Halle. In questo cofanetto triplo il Serse viene eseguito dalla Early Music Company diretta da Christian Curnyn, una formazione filologica di alto livello che nel 2013 si è aggiudicata il prestigioso BBC Music Award per la sua splendida registrazione dell’Alceste pubblicata dalla Chandos. Nel cast di cantanti si mettono in particolare evidenza Rosemary Joshua nei panni di Romilda, Anna Stéphany in quelli di Serse, David Daniels in quelli di Arsamene e Hilary Summers in quelli di Amastre.

La EarlyOperaCompany e Christian Curnyn su Chandos:

GEORG FRIEDRICH HANDEL

alceste

Solisti, Early Opera Company, Christian Curnyn, direttore

CHAN0788 (CD alto prezzo)

GEORG FRIEDRICH HANDEL

flavio

Solisti, Early Opera Company, Christian Curnyn, direttore

CHAN0773(2) (2 CD alto prezzo)

GEORG FRIEDRICH HANDEL

partenope

Solisti, Early Opera Company, Christian Curnyn, direttore

CHAN0719(3) (2 CD alto prezzo)

GEORG FRIEDRICH HANDEL

semele

Solisti, Early Opera Company, Christian Curnyn, direttore

CHAN0745(3) (3 CD alto prezzo)

JOHN  ECCLES

the judgement of paris

Solisti, Early Opera Company, Christian Curnyn, direttore

CHAN0759 (CD alto prezzo)