ARCHIE SHEPP: Blue ballads - True ballads (2 CD)

Due album di classiche ballate da un leggendario quartetto jazz su CD della Venus Records

Intelligente, meticoloso e controverso tenorsassofonista, compositore e cantante, negli anni Sessanta e Settanta Archie Shepp fu uno dei più strenui paladini del free jazz. Negli anni Novanta Shepp fece pubblicare sull’etichetta giapponese Venus Records una serie di album di ballate che esercitarono una fortissima sensazione sul pubblico nipponico, a iniziare dalla bellissima Blue Ballads del 1995. Nel suo insieme, questo album è un vero gioiello. Il leggendario tenorsassofonista Archie Shepp viene affiancato da uno dei suoi collaboratori più fidati, il pianista Horace Parlan, in una irresistibile serie di classiche ballate jazz, alle quali si aggiungono due sceltissimi brani originali dello stesso Shepp.

«Ancora una volta e in tutti i modi migliori, Shepp brilla di luce intensissima accanto al suo grande contemporaneo Pharoah Sanders. Entrambi erano straordinari interpreti di ballate, oltre che spiriti liberi, non disposti a essere etichettati o limitati in alcun modo» (Arwulf Arwulf, allmusic.com).

«[…] In True Ballads Shepp appare più ispirato di quanto non sia stato negli ultimi decenni [...] Più in particolare, si concentra su ciò che gli riesce meglio, sfoggiando tutta la sua eleganza stilistica e uno dei fraseggi blues più raffinati in circolazione [....] Davvero una splendida sessione» (AllMusic).

True Blue è il terzo album di Shepp edito dalla Venus Records. Dopo aver vissuto in prima persona l’effimero e turbolento periodo del free jazz, il jazzista americano sfoggia in questo disco uno stile relativamente tradizionale, per quanto del tutto originale, con il suo caratteristico timbro rauco che si rivela al tempo stesso fragile e robusto. Inoltre, i suoi passaggi lenti lasciano talvolta improvvisamente spazio a un’esplosione di forti emozioni, un fatto che seppe fare sempre breccia nel cuore delle folte schiere dei suoi estimatori.

Supportato da un trio stellare composto da John Hicks, George Mraz e Billy Drummond, l’inimitabile Archie Shepp realizzò uno splendido album comprendente un’attraente silloge di celebri standard jazz e di alcuni brani di John Coltrane, nel quale mise in evidenza anche la sua gradevole voce nella chanson francese “Que Reste-t-il de Nos Amours”.

Archie Shepp, sax tenore, sax soprano e voce

John Hicks, pianoforte

George Mraz, contrabbasso

Billy Drummond, batteria

Idris Muhammad, batteria

CD 1

Little Girl Blue

More Than You Know

Blue In Green

Blue And Sentimental

Cry Me A River

If I Should Lose You

Alone Together

CD 2

Blue Train

Everytime We Say Goodbye

Time After Time

Lonnie’s Lament

Que Reste-t-il De Nos Amours

But Beautiful