Donald Byrd ha avuto una carriera interessante ed estremamente prolifica. Sia quando registrava jam session per la Prestige negli anni Cinquanta, sia quando raggiunse l’agognato successo commerciale negli anni Settanta con album a metà strada tra il funk e il R&B, Byrd seppe rimanere sulla cresta dell’onda di un mare musicale in perenne ebollizione. Il gruppo migliore della sua carriera fu quello che diresse con Pepper Adams tra il 1958 e il 1962. L’intesa tra la tromba di Byrd e il sax baritono di Adams, la loro spiccata personalità e i lampi di genio che si sprigionavano nel corso delle loro esibizioni si rivelarono molto utili per la carriera di entrambi. Secondo molti addetti ai lavori, The Cat Walk rappresenta il frutto migliore della loro collaborazione, anche grazie alle prove maiuscole offerte dal pianista Duke Pearson (che continuò a suonare con Byrd fino alla fine degli anni Sessanta), dal bassista Laymon Jackson e dal batterista Philly Joe Jones. I quattro brani originali di Pearson (uno dei quali scritto con Byrd), degnamente affiancati da “Hello Bright Sunflower” e da “Dukes Mixture” consentono di rendersi pienamente conto del grande talento di questo gruppo. Questo punto di svolta nelle carriere di Donald Byrd, Pepper Adams e Duke Pearson ci viene ora offerto dalla JVC nello splendore dello XRCD per la gioia di tutti gli audiofili amanti del jazz di alto livello.
Say You’re Mine
Duke's Mixture
Each Time I Think Of You
The Cat Walk
Cute
Hello Bright Sunflower
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Maggio 2012
