Walter Dirige Strauss E Mahler

Nellinverno del 1947 Bruno Walter fece ritorno a Londra per dirigere alcuni concerti con unorchestra con la quale aveva già collaborato diverse volte dopo la fine della seconda guerra mondiale, la London Philharmonic Orchestra, che in quel periodo aveva avuto lopportunità di lavorare con un incredibile numero dei migliori direttori in circolazione grazie alle spiccate doti manageriali di un suo ex violista, Thomas Russell. Nel 1940 Russell aveva giocato un ruolo fondamentale nella ricostituzione della LPO come orchestra indipendente, quando Sir Thomas Beecham suo direttore dal 1932 si era trovato nellimpossibilità di far fronte a incombenze gestionali sempre più gravose. Dopo essere stato nominato segretario esecutivo della LPO, Russell si dimostrò un amministratore impeccabile e grazie al suo infallibile intuito lorchestra divenne durante la guerra uno dei simboli più fulgidi del desiderio di sopravvivenza del popolo inglese e dei suoi ideali artistici. Questo fatto trova piena espressione in Battle for Music, un documentario girato in tempo di guerra che narra con toni epici le condizioni di lavori degli orchestrali della LPO nelle fasi più combattute del conflitto. Nonostante la costituzione dopo la fine della guerra di due compagini orchestrali dai tratti spiccatamente virtuosistici come la Philharmonia (1945) e la Royal Philharmonic Orchestra (1946), la straordinaria fama e limmenso favore dimostrato sia dal pubblico sia dai direttori sia dalla critica di tutto il mondo consentirono alla LPO di condurre unattività artistica di alto livello ancora per qualche anno, ai quali fece seguito una fase di declino. Oltre a suonare con Bruno Walter, la LPO tenne concerti memorabili con direttori del calibro di Victor De Sabata, Ernest Ansermet, Erich Kleiber, Charles Münch, Paul Paray, Eduard van Beinum e Serge Koussevitsky. I professori della LPO erano molto fieri di essere diretti da questi grandi artisti e le registrazioni in studio effettuate con alcuni di essi ci offrono la possibilità di apprezzare il profondo influsso che questi straordinari direttori ebbero sullo stile esecutivo della LPO. Nel 1990, tre anni dopo la chiusura del Music Performance Research Center (oggi Music Preserved), ho donato allarchivio tutte le incisioni dellAgate Collection che sono riuscito a reperire. Questa donazione è stata resa possibile dallapprovazione di una nuova procedura relativa alle registrazioni effettuate off-air. Dopo la stipula di un accordo tra il Music Preserved e la Testament, questo disco presenta nuovi documenti di inestimabile valore che vengono pubblicati oggi per la prima volta (Jon Tolansky, 2008, dalle note di copertina).