HOWELLS: The Winchester Service

I dischi realizzati per la Hyperion dal Winchester Cathedral Choir sono unanimemente considerati tra i titoli corali più belli dell’etichetta londinese. Con questo disco incentrato su uno dei massimi esponenti della tradizione corale inglese del XX secolo l’etichetta londinese inaugura una nuova collaborazione con il glorioso coro di Winchester e con il suo nuovo direttore Andrew Lumsden. Herbert Howells è considerato uno degli esponenti più autorevoli e rappresentativi della musica sacra del XX secolo e la sua fama postuma è oggi basata soprattutto sul commovente anthem Like as the Hart e su molte delle opere da lui scritte tra gli anni Quaranta e Cinquanta. Va comunque detto che le opere da lui scritte negli ultimi anni della sua carriera sono pervase dalla stessa bellezza e intensità, come si può notare ascoltando questo splendido disco. Sebbene nel corso degli ultimi anni molte formazioni corali abbiano evitato queste opere a causa delle loro non trascurabili difficoltà tecniche, oggi grazie al Winchester Cathedral Choir la Hyperion rivela al pubblico degli appassionati di rarità sacre una serie di gemme tanto belle quanto ingiustamente dimenticate. Scritto nel 1969, il Winchester Service affonda le radici nel canto gregoriano e mette in evidenza la sofisticata scrittura cromatica e l’incredibile ricchezza delle architetture armoniche di Howells. Il Winchester Cathedral Choir dimostra di possedere una affinità istintiva con lo stile di Howells, sfoggiando una sensibilità e una precisione fuori dal comune e meravigliose sonorità dai tratti inconfondibilmente inglesi.