WALTON: Troilus and Cressida

Ripubblicata nella collana Richard Hickox Legacy, questa versione di Troilus and Cressida di William Walton continua a essere considerata l’edizione di maggiore riferimento dell’opera del celebre compositore inglese. All’epoca della prima uscita, il critico di Gramophone Edward Greenfield scrisse: «anche tra le numerose registrazioni di spicco che la Chandos ha pubblicato nel corso di quest’anno, questa magnifica edizione del Troilus and Cressida di Walton brilla di una luce sfolgorante […] Il calore espressivo [di Hickox] trova confronto solo nella sua profonda comprensione del lato più fiero della personalità artistica di Walton e viene sostenuto dalla magnifica prestazione di tutto il cast vocale». Prima opera teatrale scritta da Walton, Troilus and Cressida fu commissionata dalla BBC nel 1947 ed ebbe una genesi molto lunga, al punto che venne messa in scena per la prima volta solo sette anni più tardi al Covent Garden di Londra. Per la ripresa del 1976 il compositore tagliò circa  mezz’ora di musica e adattò la parte sopranile di Cressida per la voce di mezzosoprano, in modo che potesse essere eseguita da Janet Baker. In questo disco viene proposta la versione più breve di Walton, con la parte di Cressida riportata al registro originale di soprano. Con quest’opera, basata sulla famosa storia d’amore Troilus and Criseyde contenuta nei Canterbury Tales di Geoffrey Chaucer, Walton soddisfò il desiderio accarezzato per molto tempo di confrontarsi con i grandi temi della tradizione operistica. In particolare, Walton voleva scrivere un’opera romantica e vicina alla poetica pucciniana, un obiettivo che venne sostanzialmente raggiunto, a giudicare dall’orchestrazione molto elaborata e dall’intensa vena melodica. Walton dedicò Troilus and Cressida a sua moglie, Lady Susanna Walton, che ha scritto una nota molto personale pubblicata nel booklet.