ROMBERG: The Student Prince

Una storia davvero curiosa circonda quest’operetta, che venne rappresentata per la prima volta a New York nel 1924 assicurando subito un successo colossale al compositore americano nato nell’Austria asburgica con il nome di Sigmund Romberg, che si era ispirato agli indimenticabili anni della sua infanzia e giovinezza trascorsa nella elegante Heidelberg Biedermeier. The Student Prince raggiunse una popolarità talmente vasta da spingere i produttori cinematografici di Hollywood a ricavarne non uno ma ben due film, nel 1927 una pellicola muta diretta da Ernst Lubitsch e nel 1954 un film sonoro. Come il successivo musical Tutti insieme appassionatamente (The Sound of Music), The Student Prince evocò nell’immaginario collettivo degli americani l’idea di una vecchia Europa fortemente idealizzata. Il principale significato musicale del Prince Student risiede nel fatto che il suo autore ebbe il grande merito di importare l’operetta europea – e più in particolare l’operetta viennese – a Broadway nella prima metà del XX secolo e che poi provvide con successo ad americanizzarla, offrendo un impulso decisivo sia sotto il profilo compositivo sia sotto quello teatrale a un genere musicale che proprio in quel periodo stava diventando una forma d’arte autonoma americana. Il grande direttore americano John Mauceri ha offerto il suo prezioso contributo alla riscoperta di questa originalissima gemma musicale, occupandosi anche di scrivere le interessantissime note di copertina riportate nel booklet.