EMERSON LAKE & PALMER: Brain Salad Surgery

I “supergruppi” esistevano già prima che gli Emerson, Lake & Palmer si formassero nel 1970. E molti ne seguirono dopo di loro. Ma pochi, se non nessuno, riuscirono a eguagliare l’intesa del trio britannico e la loro combinazione unica di virtuosismo, visione ed energia. “Bentornati, amici miei, allo spettacolo che non finisce mai.” Queste famose parole, pronunciate dal bassista e chitarrista Greg Lake, catturano la teatralità, l’emozione, l’ampiezza e il fascino che circondano “Brain Salad Surgery” – il quarto album in studio degli Emerson, Lake & Palmer. “Brain Salad Surgery” ha consolidato il successo commerciale dei suoi predecessori, raggiungendo il secondo posto nelle classifiche del Regno Unito, l’undicesimo negli Stati Uniti e ottenendo infine il disco d’oro in entrambi i paesi. Per promuovere l’album, il trio intraprese il suo più grande tour mondiale fino a quel momento, che includeva un’esibizione da headliner al California Jam Festival. Ancora oggi, l’album certificato disco di platino è considerato uno dei più grandi album di rock progressivo della storia della musica: la sua armoniosa fusione di abilità musicale, composizione e produzione ha stabilito uno standard che, a distanza di decenni, è ancora riconosciuto sia dai fan che dalla critica.

Nell’album, pubblicato alla fine del 1973 dalla Manticore Records (l’etichetta fondata da Emerson, Lake & Palmer), il trio ha assunto il pieno controllo dall’inizio alla fine e ha implementato diverse nuove tecniche di produzione in studio. Il trio era frustrato perché non riusciva a riprodurre gran parte di “Trilogy” – registrato su console a 24 tracce e ricco di sovraincisioni – in un contesto dal vivo. Pertanto, optarono per un approccio che consentisse a “Brain Salad Surgery” di svilupparsi in modo organico. Ciò richiedeva uno spazio in cui gli ELP potessero suonare e comporre senza restrizioni e sperimentare con il materiale fino a quando non fossero stati soddisfatti. La soluzione: Emerson, Lake & Palmer acquistarono un cinema, rimosero i sedili e lo trasformarono in una sala prove. Per quanto riguarda le registrazioni in studio, gli Emerson, Lake & Palmer iniziarono agli Olympic Studios e proseguirono più tardi quell’estate agli Advision Studios. In questi ultimi, il gruppo fu il primo a utilizzare in una registrazione il sintetizzatore polifonico, all’epoca all’avanguardia. Lo si può ascoltare in “Jerusalem”, l’interpretazione della band dell’adattamento corale del compositore Hubert Parry di una poesia di William Blake. Un’altra innovazione degna di nota: la batteria proto-elettronica di Palmer nella sezione centrale di “Toccata”, resa possibile dopo che la troupe aveva posizionato un microfono all’interno di ciascun tamburo per attivare un sintetizzatore. Tutto ciò che viene espresso in “Toccata” – la travolgente interpretazione del gruppo del Primo Concerto per pianoforte di Alberto Ginastera – simboleggia la cacofonia, l’ambizione e l’audacia che permeano l’album. Un vero e proprio capolavoro.

Masterizzato con cura dai nastri originali presso lo studio MoFi in California e stampato su vinile da 180 grammi (33 giri) da Fidelity Record Pressing, questo LP presenta per la prima volta questo classico del rock progressivo in una qualità audio di riferimento: con una spettacolare profondità spaziale e un'attenzione ai dettagli, questa riedizione da collezione rende omaggio all'approccio perfezionista del trio, che ha plasmato sia l'interazione musicale che la registrazione dell'album. Questo LP rigorosamente numerato della MFSL mette in luce la profondità visionaria e la musicalità virtuosistica dell’album in modo impareggiabile! Racchiuso in una copertina della Stoughton Printing degna della sua importanza, il disco presenta l’iconica copertina disegnata dal leggendario artista H.R. Giger. I dipinti di Giger, scelti per il loro aspetto minaccioso – un’estetica che, secondo Keith Emerson, catturava l’atmosfera della musica della sua band – sono solo uno dei tanti aspetti di “Brain Salad Surgery”, che Carl Palmer ha descritto una volta come il suo album preferito.

Tracklist

Lato A

1. Jerusalem
2. Toccata
3. Still….You Turn Me On
4. Benny the Bouncer
5. Karn Evil 9: 1st Impression - Part 1

Lato B

1. Karn Evil 9: 1st Impression - Part 2 
2. Karn Evil 9: 2nd Impression
3. Karn Evil 9: 3rd Impression