ARETHA FRANKLIN: Aretha Now (Atlantic 75° Anniversary Series)

Un nuovo titolo della Atlantic 75 Series della Analogue Productions

Una collana concepita per celebrare il 75° anniversario della fondazione della Atlantic Records

Masterizzato da Kevin Gray al Coherent Audio dai master analogici originali

Doppio LP da 180 grammi a 45 giri stampato presso la Quality Record Pressings

Elegante copertina “tip-on” vecchio stile a doppia tasca realizzata dalla Stoughton Printing

Aretha Franklin ottenne un discreto successo come cantante di brani classici e torch song durante la sua permanenza alla Columbia Records tra l'inizio e la metà degli anni '60, ma fu solo dopo aver firmato con la Atlantic Records nel 1967 che trovò la sua vera voce, diventando, in sostanza, l'Aretha Franklin che il mondo imparò ad amare: la Regina del Soul!

Il 1968 fu un anno di svolta per Franklin. A gennaio pubblicò Lady Soul, uno dei suoi album più belli e popolari, che raggiunse il secondo posto in classifica e includeva la sua versione di “(You Make Me Feel Like a) Natural Woman” di Carole King e l'immortale “Chain of Fools”. Chiuse l'anno con il suo primo album dal vivo, Aretha In Paris, in cui eseguì alcuni dei suoi migliori brani della Atlantic in un contesto concertistico. Tra questi due album si inserì Aretha Now, una continuazione del grande R&B groovy che aveva fatto suo da quando aveva firmato con la Atlantic.

Il lato A è un classico assoluto. Si apre con “Think”, l'inno senza tempo al potere delle donne, con il suo ritornello gospel e il coro “Freedom!”, una delle più grandi canzoni soul degli anni '60. Segue una rivisitazione del successo di Bacharach/David “I Say a Little Prayer”, in cui Franklin guida e allo stesso tempo si lascia guidare dalle Sweet Inspirations, le cui armonie definiscono questa nuova versione del successo di Dionne Warwick. Una versione sinuosa di “See Saw” introduce la cover sfrontata di Franklin di “The Night Time is the Right Time”, che porta il sudato richiamo sessuale di Nappy Brown/Ray Charles in chiesa, come solo Franklin sapeva fare. Si concede anche una vivace passeggiata attraverso “You Send Me” di Sam Cooke, concludendo il lato con un romantico climax.

Prendete fiato prima di passare al lato B: ne avrete bisogno, non solo per riprendervi dalla serie di brani straordinari del lato A, ma anche per raccogliere le energie necessarie per ballare sui ritmi incalzanti che vi aspettano. La batteria di Roger Hawkins è la prima cosa che si sente quando la puntina tocca il disco: il conteggio di “You're a Sweet, Sweet Man”, che fa muovere la testa a tempo. Quando Franklin si lancia nella canzone di Clyde Otis “A Change”, vi ritroverete a ballare su qualsiasi pavimento vi troviate. Tutto questo porta alla chiusura dell'album, la struggente “I Can't See Myself Leaving You”, un successo delle classifiche R&B con una voce sobria che dovrebbe essere considerata tra le migliori performance di Franklin.

Aretha Now è stato un album di successo a pieno titolo, ma a volte viene trascurato, rimanendo nell'ombra di Lady Soul. Tuttavia, Aretha Now è una dimostrazione naturale della sua estensione vocale e della sua versatilità, che ritrae il suo talento non solo nell'elevare qualsiasi canzone cantasse, ma anche nel renderla completamente sua, in modo tale che è impossibile immaginare qualcun altro cantarla.

Tracklist

LP 1 Lato A 
1. Think 
2. I Say A Little Prayer 
3. See Saw 

LP 1 Lato B 
1. Night Time Is The Right Time 
2. You Send Me 

LP 2 Lato A 
1. You're A Sweet Sweet Man 
2. I Take What I Want 
3. Hello Sunshine 

LP 2 Lato B 
1. A Change 
2. I Can't See Myself Leaving You