Rudolf Kempe dirige Wagner

Lohengrin Act 1 Prelude; Act 3 Prelude;Parsifal Prelude; Good Friday Music; Tristan und Isolde Prelude & Liebestod

Nellagosto del 1953, David Bicknell della EMI ricevette una lettera da Ingpen & Williams gli agenti di Kempe in Inghilterra. I due scrissero che Kempe stava godendo di un grande successo come direttore musicale della Bavarian State Opera, ed era sullorlo di una grande carriera internazionale; nonostante questo non avesse ancora un contratto. Kempe aveva allora 43 anni. Trentanni prima aveva studiato alla Dresden Staatskapelle Orchestral School dove aveva seguito i corsi di piano e violino. Proseguì poi con loboe e solo quattro più tardi iniziò a suonare nellOrchestra di Dortmund e poco dopo venne nominato oboe principale nella Leipzig Gewandhaus Orchestra, a soli diciotto anni. La ebbe modo di suonare e di conoscere grandi direttori come Strauss, Furtwängler, Beecham, Walter e Klemperer. Kempe possedeva un intima conoscenza di tutte le partiture che dirigeva e richiedeva un alto standard di preparazione e di esecuzione dai suoi musicisti, che lo ricordano come un grande professionista. Kempe non prese mai lezioni di direzione orchestrale, ma durante la sua carriera di orchestrale aveva osservato i metodi dei grandi direttori e aveva sviluppato una tecnica che restò famosa per la sua chiarezza e sicurezza. Fu un interprete obbiettivo che evitò sempre manifestazioni da prima stella e le sue prestazioni erano famose per la chiarezza e per la tessitura orchestrale. Egli si stancò di essere considerato uno specialista di Strass e di Wagner. La sua discografia che abbraccia importanti registrazioni di grandi opere di compositori tanto diversi come Britten, Bruckner Janácek and Tchaikovsky dimostra infatti che egli possedeva unampia visione musicale ed una grande comprensione di altri grandi compositori.