BEN - HAIM: Sinfonia N.1 - Fanfare to Israel

Paul Ben-Haim nacque a Monaco di Baviera nel 1897 con il nome di Paul Frankenburger e morì a Tel Aviv nel 1984, ma al di là di questi semplici dati biografici si cela una vita ricca di avvenimenti in grado di rivaleggiare con i più avvincenti romanzi d’avventura. Dopo aver terminato i suoi studi a Monaco, Paul Frankenburger fu per qualche tempo assistente di Bruno Walter e in seguito ricoprì l’incarico di direttore del Teatro dell’Opera di Aquisgrana, dove iniziò anche a comporre le prime opere della sua vasta produzione. Pochi mesi dopo l’ascesa al potere del partito nazista di Hitler, Frankenburger e molti altri musicisti di fede ebraica lasciarono la Germania per trasferirsi in Palestina, che in quegli anni era sotto il mandato britannico. Dopo aver assunto il cognome ebraico Ben-Haim, il compositore tedesco riprese con slancio la sua attività artistica e divenne uno dei primi esponenti della musica classica israeliana sia come autore sia come apprezzato insegnante di composizione. Tra il 1939 e il 1940 Ben-Haim compose per l’Orchestra della Palestina (progenitrice della attuale Israel Philharmonic Orchestra) la sua Prima Sinfonia, un’opera vigorosa e dai tratti molto drammatici, di cui parlò in questi termini: «Ho lavorato con grande determinazione alla mia nuova sinfonia […] Tutto era stato oscurato dalla funesta atmosfera della guerra e dai primi clamorosi successi ottenuti da Hitler». Sotto il profilo stilistico, quest’opera si colloca nel solco della tradizione di Mahler, denotando una scrittura originale, molto personale e – nonostante tutto – pervasa da un autentico spirito musicale. Nel complesso, si tratta di una riscoperta della massima importanza, che la CPO presenta nella splendida interpretazione della NDR Radiophilharmonie Hannover diretta con piglio e molto buon gusto da un ispirato Israel Yinon.