CHARLIE MINGUS: Tonight At Noon

Il programma di Tonight at Noon comprende brani registrati in due diverse sessioni, la prima tenuta nel 1957 con il trombonista Jimmy Knepper, il batterista Dannie Richmond, il sassofonista Shafi Hadi e il pianista Wade Legge, i cui brani apparvero per la prima volta dell’album The Clown (Atlantic 1260). La seconda sessione ebbe invece luogo nel 1961 con i sassofonisti Booker Ervin e Roland Kirk, Knepper al trombone, il contrabbassista Doug Watkins, il pianista Charles Mingus e il batterista Dannie Richmond e venne pubblicata nell’album Oh Yeah (Atlantic SD 1377).

Le due sessioni di registrazioni presentano chiare differenze di atmosfera, ma ciò non significa che si tratti di un album che utilizza scarti. Mentre nella prima sessione Mingus puntò su armonie europee e approcci melodici hard bop (in particolare nel brano che dà il titolo all’album) in direzione del blues, la seconda, con la sua eleganza crepuscolare e le sue esplorazioni spaziali, si presenta piuttosto come una sorta di esercizio all’avanguardia stile Ellington, con armonie sofisticate che aprono la strada a marce lente e blues gospel. Kirk ed Ervin si completano a vicenda particolarmente bene, sfoderando uno swing apparentemente senza limiti. Il pianoforte di Mingus è profondamente radicato nel blues e il suo senso del tempo e della leggerezza esalta questi brani, come si può notare in particolare in “Old Blues for Walt’s Torin”.

In questi brani si trovano già accenni alle successive registrazioni di Mingus. Il brano più bello è tratto dalla sessione del 1957, “Passions Of A Woman Loved”, il pezzo che chiude l’album della durata di quasi dieci minuti, che sembra quasi una suite di Ellington. Forse proprio perché sono passati diversi anni tra le due sessioni, non si può negare la magia di questo album.

Questa straordinaria ristampa della Speakers Corner è stata realizzata con tecnologia rigorosamente analogica, utilizzando i nastri analogici originali e un procedimento di rimasterizzazione del tutto analogico, dal master alla testina di incisione. Per finire, va sottolineato il fatto che l’etichetta tedesca ha provveduto a pagare tutte le royalty e tutti i diritti d’autore, un fatto per nulla scontato al giorno d’oggi.

Charles Mingus, contrabbasso, pianoforte e voce; Jimmy Knepper, trombone; Shafi Hadi (Curtis Porter), sax contralto; Booker Ervin, sax tenore; Roland Kirk, sax tenore; Wade Legge, pianoforte; Doug Watkins, contrabbasso; Dannie Richmond, batteria

Tonight At Noon

Invisible Lady

“Old” Blues For Walt’s Torin

Peggy’s Blue Skylight

Passions Of A Woman Loved