CHUCK MANGIONE: Chuck Mangione Quartet

A questo punto c’è solo da chiedersi in quale delle innumerevoli categorie inventate da schiere di sedicenti critici ed “esperti” di jazz vada inserito questo straordinario album pubblicato nel 1971. Jazz-rock, jazz-fusion, soul-jazz-rock-fusion, electro-fusion-pop o altro? Piuttosto che fare violenza al nostro povero cervello con interrogativi tutto sommato oziosi, potremmo limitarci ad apprezzare l’album di questo straordinario quartetto. Il programma di questo disco comprende una serie di brani di meravigliosa bellezza eseguiti dal celebre flicornista americano Chuck Mangione e dal suo quartetto senza fare ricorso al pianoforte nel corso di una sorta di jam session. La band è costituita da musicisti di grandissimo talento, con Ron Davis alla batteria, Joel diBartolo al contrabbasso e l’ancora troppo sottovalutato in veste solistica Gerry Niewood al sax soprano e al flauto (il suo strumento principale, per quanto sia più apprezzato sull’altro). In questo LP – rimasto fuori catalogo per troppo tempo – Chuck Mangione si mette in grande evidenza in una serie di assoli delicati e straordinariamente melodici come in “Land of Make Believe” e “Little Sunflower”, con quest’ultimo che non teme alcun confronto con la versione originale di Freddie Hubbard. “Manha de Carnival” – una delle opere più belle e significative scritte dal chitarrista Luis Bonfá – merita di essere ascoltata con particolare attenzione per poter apprezzare le stratosferiche improvvisazioni di un Mangione letteralmente in stato di grazia. Il fatto che nel corso degli anni Settanta la Mercury utilizzasse la tecnologia di registrazione più avanzata del mondo, contribuisce a rendere questa nuova uscita della Speakers Corner non una semplice ristampa, ma una rimasterizzazione in grado di soddisfare i gusti anche degli audiofili più esigenti.